콜버그의 도덕성 6단계, 왜 같은 일을 다르게 판단할까요?

친구가 길에서 주운 지갑을 어떻게 해야 할까요? “경찰서에 가져가야 해. 안 그러면 혼나잖아”라고 생각하는 사람도 있고, “주인을 찾아주는 것이 공정하니까”라고 생각하는 사람도 있습니다. 콜버그의 도덕성 발달 이론은 바로 이렇게 옳고 그름을 판단하는 이유가 자라면서 달라질 수 있다고 설명합니다.

 

 

미국의 심리학자 로런스 콜버그는 도덕적 판단이 3가지 수준, 모두 6단계로 발달한다고 보았습니다. 중요한 점은 나이가 많다고 무조건 높은 단계인 것은 아니라는 것입니다. 사람마다 경험과 생각이 다르며, 상황에 따라 서로 다른 이유로 판단할 수 있습니다.

1~2단계: 나에게 어떤 일이 생길까?

첫 번째 수준은 ‘전인습적 수준’이라고 합니다. 말이 어렵지만, 쉽게 말하면 규칙 자체보다 벌이나 보상처럼 나에게 돌아오는 결과를 먼저 생각하는 단계입니다.

1단계: 벌을 피하려는 단계

1단계에서는 “혼나니까 하면 안 돼”라고 생각합니다. 선생님께 벌을 받거나 부모님께 꾸중을 듣는 것이 싫어서 규칙을 지키는 것입니다.

예를 들어 복도에서 뛰지 않는 이유가 “뛰면 선생님께 혼날 수 있으니까”라면 1단계의 생각과 가깝습니다. 행동이 옳은지 판단할 때 처벌 여부를 가장 중요하게 보는 단계입니다.

2단계: 내가 얻는 것을 생각하는 단계

2단계에서는 “나에게 도움이 되면 좋다”라고 생각합니다. 또 “내가 너를 도와줬으니 너도 나를 도와줘야 해”처럼 주고받는 관계를 중요하게 여깁니다.

예를 들어 친구에게 숙제를 알려주며 “다음에 내가 모르는 것이 있으면 너도 알려줘”라고 생각하는 경우입니다. 자기 이익과 공평한 교환이 판단의 중요한 기준이 됩니다.

3~4단계: 다른 사람과 사회를 생각해요

두 번째 수준은 ‘인습적 수준’입니다. 이때부터는 다른 사람이 나를 어떻게 보는지, 우리 반과 사회의 규칙이 무엇인지 더 중요하게 생각합니다.

3단계: 착한 사람으로 보이고 싶은 단계

3단계에서는 가족, 친구, 선생님에게 “좋은 사람”으로 인정받고 싶어 합니다. 다른 사람의 마음을 살피고, 서로 잘 지내는 것을 중요하게 여깁니다.

가령 친구가 무거운 준비물을 들고 있을 때 “친구를 도와주는 것이 좋은 친구의 모습이니까”라고 생각한다면 3단계에 해당합니다. 다른 사람의 칭찬과 관계의 조화가 중요한 기준이 됩니다.

4단계: 규칙과 질서를 지키는 단계

4단계에서는 “모두가 규칙을 지켜야 사회가 잘 돌아간다”라고 생각합니다. 개인적인 친분보다 학교 규칙, 법, 역할과 책임을 더 중요하게 봅니다.

예를 들어 친구가 늦었다고 해서 줄을 새치기하게 해 주면 다른 친구들에게 불공평할 수 있습니다. 그래서 “친구라도 줄은 지켜야 해. 모두가 새치기하면 질서가 무너지니까”라고 판단하는 것입니다.

5~6단계: 공정함과 사람의 존엄을 생각해요

세 번째 수준은 ‘후인습적 수준’입니다. 법과 규칙을 중요하게 여기지만, 모든 규칙이 언제나 공정한지까지 생각합니다. 콜버그는 이 수준에 이르는 사람이 많지 않을 수 있다고 보았습니다.

5단계: 모두의 약속을 생각하는 단계

5단계에서는 법과 규칙이 사람들의 권리와 안전을 지키기 위해 존재한다고 생각합니다. 따라서 규칙이 정말 공정한지, 더 많은 사람에게 도움이 되는지 살펴봅니다.

예를 들어 학교 규칙이 누군가를 이유 없이 차별한다면 “규칙이니까 무조건 따라야 해”라고만 말하지 않습니다. 학생들의 의견을 듣고, 더 공정하게 바꾸는 방법을 찾자고 생각할 수 있습니다. 법과 규칙은 사회를 위해 필요하지만, 더 나은 사회를 위해 바뀔 수도 있다는 관점입니다.

6단계: 누구에게나 적용되는 원칙을 따르는 단계

6단계는 정의, 공정함, 인간의 존엄성처럼 누구에게나 소중한 원칙을 기준으로 판단하는 단계입니다. 나에게 이익이 되는지, 다른 사람이 칭찬하는지보다 ‘사람을 사람답게 대하는가’를 먼저 생각합니다.

예를 들어 힘이 약한 친구가 괴롭힘을 당할 때, 인기가 많은 친구가 괴롭히는 사람이라도 잘못을 멈추게 하려는 행동이 여기에 가깝습니다. “누구든 함부로 괴롭힘을 당하면 안 된다”는 공정한 원칙을 따르는 것입니다.

단계는 점수가 아닙니다

콜버그의 6단계는 사람을 착한 사람과 나쁜 사람으로 나누는 시험이 아닙니다. 같은 행동을 했더라도 이유는 서로 다를 수 있다는 것을 알려주는 생각의 지도에 가깝습니다.

 

지갑을 주인에게 돌려주는 행동을 예로 들어 보겠습니다. “벌받기 싫어서”라면 1단계, “나도 잃어버리면 돌려받고 싶어서”라면 2단계, “주인을 도와주는 것이 좋은 일이어서”라면 3단계, “남의 물건을 가져가면 법과 질서가 무너지므로”라면 4단계의 이유가 될 수 있습니다. 더 나아가 “누구나 자신의 물건과 권리를 존중받아야 하므로”라고 생각한다면 5~6단계의 관점과 연결됩니다.

 

도덕성은 정답을 외우는 능력이 아니라, 다른 사람의 입장을 생각하고 더 공정한 선택을 고민하는 힘입니다. 일상에서 “왜 이 행동이 옳을까?”, “이 선택이 다른 사람에게는 어떤 영향을 줄까?”를 스스로 질문해 보면 도덕적 판단력도 한층 자랄 수 있습니다.

 

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